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Comment choisir son inox ?

L’acier inoxydable, également connu sous le nom d’inox, est l’un des matériaux les plus essentiels dans le domaine de la construction et de l’industrie. Il est solide, durable et surtout recyclable, ce qui en fait un choix de plus en plus populaire dans de nombreux secteurs tels que l’industrie, la technologie, le bâtiment et les travaux publics, l’automobile, l’aéronautique et bien d’autres domaines.

L’acier inoxydable est disponible sous deux formes principales : l’inox 304 et l’inox 316, chacun ayant des propriétés spécifiques.

L’inox 304 est couramment utilisé en raison de sa résistance à la corrosion, sa facilité de soudage et sa polyvalence dans de nombreuses applications. Quant à l’inox 316, il contient du molybdène en plus, ce qui lui confère une résistance accrue aux acides et à la corrosion, notamment dans les environnements marins et chimiques agressifs.

Grâce à ses propriétés spécifiques et à sa durabilité, l’acier inoxydable est un matériau de choix pour de nombreuses applications, offrant à la fois fonctionnalité et esthétique. Sa capacité à être recyclé en fait également un choix respectueux pour l’environnemen

L’acier inoxydable est un alliage d’acier largement utilisé dans la fabrication de divers matériaux, spécialement dans le domaine de la construction.

Il est principalement composé de fer (plus de 50%) qui en est la base principale. Sa composition chimique, comprenant une teneur en carbone d’environ 1,2% et en chrome d’au moins 10,5%, lui confère sa caractéristique inoxydable, lui permettant ainsi de résister à la corrosion et de fournir la solidité nécessaire pour toutes les applications qui lui sont attribuées, surtout dans ce domaine.

L’acier inoxydable est utilisé à différentes fins. Selon l’usage prévu de l’instrument dont il est la matière, on utilise l’inox 304, ou l’inox 316.

L’inox 304 contient du nickel, ce qui lui confère une meilleure ductilité. Quant à l’inox 316, il contient une quantité supplémentaire de molybdène (entre 2% et 3%). Ces deux types d’inox offrent une protection supplémentaire contre la corrosion et une adaptabilité aux différents environnements auxquels ils sont exposés.

L’inox 304 est couramment utilisé dans des installations standard en extérieur ou en intérieur. En revanche, pour des environnements pollués, agressifs, humides ou exposés à diverses substances telles que l’iode ou d’autres types de saletés, l’inox 316 est préféré en raison de sa résistance accrue à ces conditions.

Il est donc important de choisir le type d’inox adapté en fonction de l’utilisation prévue, afin de garantir les performances et la durabilité souhaitées.

De nos jours, l’inox dans ses deux principales versions, trouve son importance dans presque tous les aspects de notre vie. Comme indiqué, chaque type d’inox a sa spécificité. Ainsi donc, pour les garde-corps de piscines et les installations chimiques ou industrielles, l’inox 316 est plus indiqué. En revanche pour les installations ordinaires, non polluées ou humides, le type 304 est idéal.

Mieux vous choisissez votre type d’inox et plus vos installations demeurent en bon état. En effet, bien que l’acier inoxydable soit réputé pour sa résistance à la corrosion et à la rouille, il est important de noter que cela ne garantit pas une immunité totale et que l’entretien reste un aspect primordial, que ce soit pour l’inox 304 ou le 316. Pour cela, il existe des produits spécialement conçus pour minimiser les risques de corrosion.

Selon les normes appliquées dans différents pays, l’acier inoxydable est défini comme un alliage de fer contenant du chrome (généralement au moins 11%) et du carbone (moins de 1,2%). Ces éléments influencent les propriétés de base de l’acier inoxydable.

À la surface des objets en acier inoxydable se forme une couche passive offrant une protection contre la corrosion grâce à sa tendance à l’auto-réparation. C’est pourquoi les produits en acier inoxydable présentent un aspect brillant, sans traces de rouille ou de piqûres. Il est toutefois important de noter que le degré de protection contre la corrosion est étroitement lié au type et à la qualité de l’acier utilisé, y compris le pourcentage de chrome, ainsi que la présence d’autres éléments et impuretés.

Il existe actuellement près de 70 types d’acier inoxydable, chacun ayant des propriétés spécifiques en fonction des différents éléments ajoutés. Sur la base de leur composition, de leur microstructure et de leurs propriétés physiques, on peut distinguer quatre principaux types d’acier inoxydable :

Acier ferritique : Il s’agit d’un acier contenant relativement peu de chrome (11 à 18%), ce qui peut limiter sa résistance à la corrosion. Il est couramment utilisé pour la fabrication d’objets du quotidien. Cependant, il est généralement évité dans les installations d’eau ou les structures exposées à l’extérieur.

Acier austénitique : Ce type d’acier présente une très haute résistance à la corrosion. Il est généralement composé de chrome (17 à 25%) et de nickel (8 à 25 %). L’ajout de molybdène (jusqu’à 7 %) améliore encore sa résistance à la rouille. L’acier austénitique n’est pas durci lors de sa production et il présente des propriétés d’allongement améliorées par rapport à l’acier ferritique. Il convient parfaitement à la fabrication d’équipements utilisés dans les secteurs alimentaire, chimique et de la construction. Il est largement utilisé pour les raccords de plomberie en acier inoxydable.

Acier martensitique : Cet acier est durci par traitement thermique et contient une plus faible teneur en chrome (10 à 18 %) et en nickel (0 à 4 %). Il est principalement utilisé dans les applications nécessitant une haute résistance mécanique et une dureté élevée, telles que les couteaux, les outils et les pièces automobiles.

Acier duplex : Il s’agit d’un acier inoxydable à double phase, composé à la fois de ferrite et d’austénite. Il combine une bonne résistance à la corrosion avec une résistance mécanique élevée. Il est souvent utilisé dans les industries pétrolière et gazière, ainsi que dans les applications marines.

Chaque type d’acier inoxydable a ses propres caractéristiques et spécificités, ce qui permet de choisir le matériau adapté en fonction des besoins de chaque projet.

Initialement considéré comme une curiosité métallurgique, l’acier inoxydable a très vite remplacé l’argent dans la fabrication des couverts, et s’est progressivement imposé dans de nombreuses industries.

L’acier inoxydable est utilisé avec succès dans la production d’articles courants et de machines, ainsi que la construction de structures monumentales et d’installations spécialisées. Il existe actuellement de nombreuses nuances d’acier inoxydable avec des compositions et des procédés de production différents, permettant ainsi d’obtenir des produits aux propriétés adaptées à des applications spécifiques.

La préservation de l’environnement est également un sujet de plus en plus abordé en ce qui concerne l’acier inoxydable. Il est biologiquement neutre, ne pollue pas l’environnement et peut être recyclé avec succès. Grâce à la longévité des produits en acier inoxydable, celui-ci présente une empreinte carbone relativement faible par rapport à d’autres matériaux similaires. Cela signifie que sa production et son utilisation ultérieure entraînent une émission globalement réduite de CO2 dans l’atmosphère.

Des films de protection sont mis en place afin de préserver les surfaces des impacts, des salissures, des rayures et des marques d’outils. Ce sont cependant des protections temporaires qui ne sont pas vouées à durer.